当今世界，饮茶已是人们日常生活所必需，客来敬茶也已成为文明待客的高尚礼仪。茶叶人人会喝，然而真正能深入了解各种茶叶的性质，针对不同的体质、年龄、工作性质，恰到好处地选用茶叶、泡好茶叶、饮用茶叶，还是有所讲究的。这里介绍一些人们普遍关心的问题，逐一加以讨论，或许对引导人们懂茶、爱茶、科学性选择、保管茶、饮茶、用茶有所帮助。
　　一、茶叶的饮用价值
　　我国是发现和利用茶叶最早的国家，距今已有数千年的历史。茶叶由野生到栽培，由药用到作为饮料，它是随着人类社会的进步而演变发展的。茶叶在最早是作为药物而被人们利用的，唐《本草拾遗》上就有“诸药为各病之药，茶为百病之药。”之说，明顾元庆《茶谱》上记述“人饮真茶能止渴、消食、除痰、少睡、利尿、明目、益思、除烦、去腻，人固不可一日无茶。”这说明在很早以前，我们的祖先就已发现并阐明了喝茶的好处及其药用价值。
现在的专家及学者又发现了茶具有生津止渴、清热解暑、利尿解毒、益思提神、坚齿防龋、增强免疫、预防衰老、杀菌抗病毒、降脂减肥、降血压、预防心血管疾病、消除口臭、助消化、降血糖、预防糖尿病、明目、治疗眼科疾病、清肝、保护肝脏、防止坏血病、防辐射、抗过敏、抗溃疡、开发智慧、调节身心、治疗便秘、抗癌抗突变等二十多项饮用价值。
　　二、茶叶选购与保管
　　1、茶叶的选购
　　茶叶种类繁多，选购什么茶叶要根据各人的饮用爱好和购买茶叶的目的，为自己饮用而购买的，可以选择自己最喜欢饮用、而且经济实惠的茶叶；如为了送礼，则既要针对受礼人地方习俗、个人习惯和个人地位、爱好等选择不同档次，又要讲究包装新颖和有品牌、有品名、有厂址、有条码、有产品标准、有卫生批号、有出厂日期、有电话号码的茶叶包装标识才行；如果是为保健或治病的，则应根据防病治病的目的选择需要的茶叶或对症的保健茶。
无论选购什么茶叶，有两点是应该注意的，一是干燥度，二是新鲜度。保存良好的茶叶应该是相当干燥的，干燥度差的茶叶极易变质。干燥度简易的鉴别方法：购买散装茶时，可以用两个手指研茶梗条，如能研成粉沫的，说明茶叶较干燥，其含水量约在3.5—6%，是合格的标准。如不能研成粉沫，只能研成细片状，说明茶叶已受潮，或干燥不足，其含水量是在9%以上，这种茶香气低、青气大、滋味淡，极易变质，不宜购买。
　　2、茶叶品质优劣的主要特征（及价格定位）
　　茶叶的学问很多，首先是茶树品种不同（包括无性系和有性系区别，小叶种、中叶种、大叶种区别，野生茶和家生茶区别）。二是产地不同（包括海拔高度，最适合出名茶的高度是海拔600—800米的高山上，环境空气洁净，空气湿度大，常年雾多）。三是茶园管理不同（包括按时修剪、除草、松土垦伏、治虫施饼肥、施化肥、叶面喷施激素和什么肥都不施等）。四是采摘时间不同（包括清明前、谷雨前、谷雨后，夏茶、伏茶、秋茶、白露茶、霜降茶。露水茶、阴雨茶、上午茶、下午茶等）。五是采摘标准不同（包括采摘工具、采摘单芽、一芽一叶、一芽一叶初展、一芽二叶、一芽二叶初展、一芽三叶、一芽四叶直至对夹叶）。六是制作工艺不同（包括制作技术、制作工具、机械设备等）。七是火候不同（包括火功材料：木炭、机械、电能。烘焙温度、烘焙次数，干度的标准值）。八是挑捡不同（包括风簸、手捡杂物、筛沫、提香等）。九是贮藏不同（包括贮藏设备、贮藏材料、保留员的细心负责等）。十是包装不同（包括包装材料、有无异味、是否串味、是否避光、是否防潮、是否会有第二次污染等）。在以上10个不同的基础上，外形不同、内质不同，所以有生产成本不同、划分级别不同、销售价位不同。
茶叶的外形大小、颜色的翠绿、嫩绿、黄绿、深绿、墨绿等主要取决于茶树品种生产季节及制作工艺。由于树种影响，干茶的个大不等于是差茶或劣质茶、粗老茶。个小不等于是好茶、优质茶。有人认为干茶颜色越绿越好，其实不一定，绿的要有栗香或花香，不能有青草香，否则是没有炒制成功的茶、缺火候的茶。含水量大的茶既不宜保管，又不好喝。买茶的目的是饮用，一要安全，二要健康，三要解渴，四要闻香，五要欣赏，六要陶冶情操，七要醒脑长寿。无论选择哪一类的绿茶：1、干茶能闻到花香、茶香；2、口感不太苦，基本不涩嘴，回味甘甜、香郁、喉咙清凉、爽口等为好茶；3、无论春夏秋冬，泡上一杯存放在阳光无直射处，存放一星期左右，茶汤色泽不变者也是好茶的表现。
　　高山茶与小山茶（浅山茶）区别何在？
　　1、外形区别特点：由于海拔高度的差异、昼夜温差的影响，高山茶具有芽叶肥状、杆子粗、叶片厚、节节长、干茶颜色不太翠绿等特点。小山茶相反，芽叶瘦弱，叶片薄，杆子细小，节节短，有未老先衰之感。
　　2、内质区别特点：高山茶香气高，冷香持久，滋味浓，耐冲泡，汤色明亮，不泛红或浅红。高山茶冲泡后叶底容易泛浅白，小山茶泛乌或嫩绿等特点，所以人们误认为小山茶好看，高山茶好喝不中看。
　　茶叶品质划分标准百分制是：有八项因子，一外形30%分（包括：1、色泽15%，2、形状5%，3、净度5%，4、干度5%）。二内质70%分（包括：1、汤色10%，2、香气25%，3、滋味25%，4、叶底10%）。
　　3、有机茶与无公害茶有何区别？
　　有机茶是指在没有任河污染的产地，按有机农业生产体系种植出鲜叶，在加工、包装、储藏、运输过程中不受任何化学品污染,并经有机食品认证机构颁证的成品茶叶。
有机茶生产加工极其严格。从茶园的土质、水质、空气到茶叶的采摘、加工、储藏、运输及茶叶的微量元素、重金属含量等各方面。国际有机农业运动委员联合会（LFOAM）都为它制定了严格的标准：第一，茶园必须远离城市、远离工厂、远离农田且海拔较高，不受任何污染。茶园空气和水源必须颁证机构严格检测。第二，茶园不施任何人工合成的化肥、农药、生长调节剂等化学合成物，并且不使用基因工程技术。第三，在茶叶加工过程中不得使用任何人工合成的食品防腐剂、添加剂、人工色素等。第四，有机茶加工、贮运、销售过程中不能和有机食品混放，应有独立有机茶销售、贮藏专柜，并且建立“从土地到茶杯”全程质量跟踪体系。第五，有机茶认证是一个连续的过程，每年一次,而且每年至少对有机茶种植、加工、贮藏、运输和销售过程进行一次认证审查,并进行不定期的不通知的检查。
　　有机食品、绿色食品与无公害食品三者之间属于一种“金字塔”式的等级关系。其中有机茶是塔尖，有机食品是根据LFOAM基本要求来制订标准的，按照欧盟EEC2092/91规定进行生产加工，而绿色食品执行的是中国农业部行业标准，前者具有国际性，后者具有国内性。无公害食品是按照相应生产技术标准生产的经有关部门认定的安全食品，严格讲，无公害食品是一种基本要求。
　　4、春、夏、秋茶的特点
　　我国大部分茶区，春、夏、秋、冬季节明显，每年3—5月份生产的茶叶称春茶；6—7月生产的茶为夏茶；8—10月生产的茶为秋茶。一般说，春茶的品质为最好，因为茶树经过一冬一春的营养积累，养分充足，茶叶内含物往往是最丰富的；加之春茶季节气温相对较低，有利于含氮化合物的合成与积累，游离氨基酸等营养成分含量较高，茶叶的香气、滋味都较好；另外，春茶季节气温低，病虫害发生比较少，一般不需要喷施农药。因此无论是茶叶品质还是农药残留，春茶一般都是最理想的，特别是绿茶更是如此。
　　夏茶因气温高，有利于茶叶多酸类的合成与积累，往往茶叶苦涩味较重。秋茶季节因我国大部分茶区秋高气爽，有利于茶叶某些芳香成份的合成与积累，所以不少地方的秋茶具有季节性高香，品质也相当不错，但小心农药残留。
　　5、野生茶的源由、及特点
野生茶生长在原始森林和荒山树林里。从有森林以来，大量野生动物和松鼠于秋季采摘茶树果实贮藏在土、石缝里作为过冬食物，在次年总有很多忘记找回的果实，之后就萌芽、生根、成茶树，久而久之、周而复始，就形成了大面积荒野茶树，加之又有人工播种、长期失去管理的茶树，所以形成了今天的野生茶。它“野”在远离城市、远离工厂、远离农田、远离污染源、不打农药、不上化肥，生态自然，空气高洁净，确实是安全、营养、保健、放心的好饮品。
品质特点：外形：芽头粗状、节杆长、叶片肥大、较厚实。内质：花香浓郁、冷香持久、耐冲泡、滋味鲜爽醇厚，汤色明亮、回味爽快满口香、喉咙甘甜清凉。比常规绿茶更加解暑、解渴、解酒、利尿、清心明目、降血脂、降血糖、抗衰老、抗辐射等等。
　　6、怎样保管茶叶
　　茶叶是一种极易吸收异味的食品饮料，切忌将茶叶与有严重异味的物质放在一起，诸如樟脑丸、香皂、香水、香烟以及有气味的食品都不宜与茶叶混放。此外，茶叶的包装材料、盛藏器都不能有异味。
　　如果买来的茶叶用手指研茶杆成粉沫，说明含水量已达到了标准值3—6%之间，把茶叶用聚丙烯食品袋两层半斤一装，加刚烧透闭灭后的木炭50g封好，再用同样材料装入大袋里，再装入铁桶或新鲜瓦坛里，用新被套裹紧即可，既低温恒温，又避光，这种储存方法较经济。其二，也可用冰箱冷藏法贮于保鲜室，不能进入急冻室，急冻后易有死冷气，无香气，滋味淡，只是颜色好。但是含水量大的茶叶（含6%以上水份的）不放进急冻室仍有质量影响，唯一方法是先除潮（复烘），待含水量达3—5.5%时再进入冷藏即佳。
　　三、茶叶冲泡与饮用
　　1、茶叶冲泡
　　茶类不同冲泡方法也应该有所差别，特别高档的绿茶，先分两类，一类是浅山茶和较细嫩的茶用80℃的开水冲泡。高山茶和较粗老茶或中叶种、大叶种茶要用90℃以上的开水冲泡，每当冲泡的时候要有赏香过程，先将茶杯内外和杯口清洗干净，再用开水冲入杯中3厘米左右深，烫一下再倒掉盛水，再放入3克左右干茶摇一摇，用鼻子猛吸2—3秒赏香气，这一道叫干茶摇香。还有润茶摇香，也就是在干茶摇香之后，用开水冲入杯中2厘米水深，待半分钟后滗掉水摇香，赏香同上。
　　2、泡茶用水
　　俗话说，好茶还需好水来冲泡，水质的好坏对茶汤品质影响很大。最好的水是流动的山泉水、高山河水、丘林高处的井水，其次是纯净水。
　　3、一杯茶冲泡几次较为宜
　　茶类不同耐泡程度不一，人们日常生活中，常有这样的体会：非常细嫩的高级茶并不耐泡，一般冲泡2次就没什么茶味了。普通绿茶可冲泡3—4次。其实茶叶的冲泡程度与茶叶嫩度固然有关，但无论什么茶，第一次冲泡浸出量都能占可溶物总量的50%以上，普通茶叶第二次冲泡一般为30%左右，第三次为10%左右，第四次只有1—3%（但每一次带盖茶杯加水要扣好盖子倒立摇一下，使之均匀茶汁，无盖的茶杯也应该晃几下），从营养角度来看，茶叶中的维生素C和氨基酸，第一次冲泡后，就有80%被浸出，第二次冲泡后，95%以上都已浸出。其它有效成分如茶多酚、咖啡碱等也都是第一次浸出量最大，等三次冲泡后，基本达到全量浸出。
　　4、一天喝多少茶为宜
　　饮茶量的多少决定于饮茶习惯、年龄、健康状况、生活环境、风俗等因素。一般健康的成年人，平时又有饮茶习惯的，一日饮茶12克左右，分3—4次冲泡是适宜的。对于体力劳动量大、消耗多、进食量也大的人，尤其是高温环境、接触毒害物质较多的人，一日饮茶20克左右也是适宜的。油腻食物较多，烟酒量大的人也可适当增加茶叶用量。孕妇和儿童饮茶量应适当减少。
以上所述，有些是笔者论述，有些是转载专家教授之著，由于笔者水平有限，不当之处，望求读者批评指正。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　周 其 鹏　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　述于2005年3月